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Erster Absturz eines deutschen „Starfighters“ bei Korbach, 29. März 1961

Am Vormittag des 29. März 1961 kommt es bei Korbach zum ersten Absturz eines „Starfighter“-Überschallkampfflugzeugs der Bundesluftwaffe.

Die zweisitzige Ausbildungsmaschine vom Typ Lockheed F-104F „Starfighter“, die zu einem Übungsflug auf dem Fliegerhorst Nörvenich im Kreis Düren in Nordrhein-Westfalen gestartet ist, erleidet kurz nach 10 Uhr im Luftraum über Nordhessen bei hoher Geschwindigkeit in 12.000 Metern Höhe aufgrund einer Fehlfunktion des Kraftstoffreglers einen Triebwerksausfall. Dem Piloten, Hauptmann Hans-Ulrich Flade und seinem Flugschüler Oberleutnant Wolfgang Streckert gelingt es nicht, die Turbine erneut in Gang zu setzen. Bei etwa 2.000 Metern Höhe verlässt Streckert auf Befehl Flades das abstürzende Flugzeug mit dem Schleudersitz. Der Luftwaffen-Hauptmann, der wenige Sekunden später die Stadt Korbach unter sich erblickt, trimmt die Maschine über das Seitenruder noch einmal Richtung Stadtrand, bevor er selbst den Schleudersitz betätigt. Der „Starfighter“ schlägt an der Bahnstrecke Korbach-Berndorf nahe der Flechtdorfer Straße auf. Die ersten Maschinen des von amerikanischen Piloten als manned missile („bemannte Rakete“) titulierten einmotorigen Flugzeugs waren erst im Juli 1960 in Nörvenich in Dienst gestellt worden.

Auftakt einer langen Serie von Unglücksfällen

Der Unfall bei Korbach wird zum Startpunkt einer über viele Jahre anhaltenden dramatischen Absturzserie des „Starfighters“. Insgesamt verliert die Bundesluftwaffe bis zur Außerdienststellung der letzten Exemplare dieses Typs (23. Oktober 1987) 269 Maschinen bei Flugunfällen, weitere 31 gehen am Boden zu Bruch. Zwischen Januar 1962 und Dezember 1984 verlieren 108 Piloten der Bundeswehr und acht amerikanische Flugzeugführer (auf deutschen Maschinen) durch Unfälle mit dem bereits in den 1960er Jahren sarkastisch „Witwenmacher“ getauften Flugzeug ihr Leben. Die Beschaffung von mehr als 900 Maschinen des Waffensystems „F-104 Starfighter“ wird nachträglich nicht nur aufgrund gravierender technischer Mängel des Flugzeugs, sondern auch wegen des Vorwurfs der Bestechung gegenüber dem verantwortlichen Bundesminister für Verteidigung, Franz Josef Strauß (1915–1988; CSU), zum skandalträchtigen Politikum.
(KU)

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„Erster Absturz eines deutschen „Starfighters“ bei Korbach, 29. März 1961“, in: Zeitgeschichte in Hessen <https://www.lagis-hessen.de/en/subjects/idrec/sn/edb/id/4434> (Stand: 29.3.2023)
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